Kategorie: R&H CREATION

Nach dem fulminanten ersten Teil unseres Interviews mit Frank Rothkopf geht es heute schon in die zweite Runde. Bisher haben wir ja schon einiges über die Anfänge der Agentur erfahren, wie es zum großen Sprung in die Festival-Szene kam und über die Kunden gesprochen, die dafür den Weg bereitet haben. Aber das ist natürlich noch längst nicht alles, was es zu erzählen gibt!

Also, was dürft ihr erwarten? Wie es so schön heißt „ein bunter Strauß Blumen“ mit weiteren spannenden Ein- bzw. Rückblicke in das 30-jährige Agenturleben von R&H, noch mehr Anekdoten und natürlich lassen wir noch ein paar mehr Kolleg:innen zu Wort kommen.

Es geht jetzt also munter weiter. Und ab dafür!

Tja, also unsere Partys, die waren schon recht legendär… Wir haben damals auf der Fichtenstraße, wo die Agentur auch mal in den ehemaligen Vorstandsetagen der Rheinmetall untergekommen ist, in den alten Lagerhallen des Industriegeländes gefeiert. Die waren schon reichlich abgerockt. Kräne und ein alter Kram standen herum, bisschen gedimmtes Licht. Das hat einfach direkt eine super Atmosphäre gehabt und dort haben wir dann die ersten Promotor:innen-Partys geschmissen. Friends & Families waren ebenfalls eingeladen. Die haben dann auch nochmal Freund:innen mitgebracht. Dann kamen unsere Kund:innen noch dazu. Geschäftspartner:innen.
So ist das über die Jahre zu einem richtigen Event geworden.

Und es gab halt immer enorm viel Alkohol, was sich in wilden Tanzeinlagen und auch gerne mal am nächsten Morgen in den verschiedensten „Ausprägungen“ zeigte. Die leckeren Details erspar ich dir.

Du hast ja schon angerissen, dass ihr neben Festival auch ganz klassische Kommunikation, u.a. für unterschiedliche Logistikunternehmen, gemacht habt. Über die Jahre kamen dann immer mehr Kunden hinzu. Die Aufgabenfelder wurden vielfältiger. Das Team größer. War das ein geplanter Schritt oder wie hat es sich dazu entwickelt?

Ehrlicherweise muss ich zugeben, dass wir vor allem mit den Anforderungen, die an uns gestellt wurden, gewachsen sind. Insbesondere LAMY hat hier großen Einfluss auf unsere Entwicklung genommen. Ich hatte einen sehr guten Draht zur damaligen Marketingleitung des Unternehmens und uns wurden zahlreiche Projekte übertragen, in die wir uns erstmal richtig reinfuchsen mussten. Aber wie mit allen Aufgaben, haben wir uns sehr ernsthaft damit auseinandergesetzt und versucht, das, was wir machen, so gut wie möglich zu tun. Und das hat funktioniert.

Zu letztem kommen wir gleich noch einmal zurück, dass ist nämlich sehr spannend. Jetzt würde ich nur gerne noch die Geschichte hören, wie LAMY überhaupt zu euch gekommen ist. 

Das ist ja auch schon wieder so eine Story! (Er lacht) Also tatsächlich ist der Kontakt über eine Empfehlung zustande gekommen – und jetzt kommt’s: von dem Geschäftsführer einer der Agenturen, die wir damals in den ersten Jahren im Pitch um Drum geschlagen haben! Das soll schon was heißen, oder?

LAMY suchte damals eine junge Agentur, die ein bisschen frischer denkt als die Hausagenturen. Da hat sich der Mann tatsächlich wieder an „diese Typen aus Düsseldorf“ erinnert, die ihn so schrecklich gut aus dem Rennen geworfen haben, und uns so kurzerhand die Tür zur wunderbaren Welt der Schreibgeräte eröffnet. Das muss so…oh lass mich nicht lügen, 1999 gewesen sein? 

Also ich muss mich wiederholen: Ihr habt echt Eindruck hinterlassen! LAMY ist also auch schon länger mit an Bord. Stammkunde sozusagen. Für dich als Diplom-Designer war der Gewinn dieses Kunden sicherlich besonders schön, oder? (Just in diesem Moment hält die Redakteurin stolz ihren neuen LAMY safari hoch, Timing kann sie!)

Tja, was soll ich sagen? Da geht es um zeitloses, nachhaltiges Design und wer mich kennt, der weiß, dass das genau mein Ding ist. Mit den Jahren haben wir für LAMY dann die unterschiedlichsten Projekte und Events umgesetzt. Von ganz klassischer Markenkommunikation mit dem Schwerpunkt POS, über die Betreuung der verschiedenen Social-Media-Auftritten bis hin zur Umsetzung der LAMY World Conference war wirklich alles dabei. Und mit jeder neuen Challenge sind wir weitergewachsen. Rückblickend ist das schon ganz cool gelaufen.

Gab es darunter ein Projekt, dass bei dir ganz besonders Eindruck hinterlassen hat?

Da muss ich tatsächlich gar nicht lange überlegen. Das war, als LAMY beschlossen hat das Produktangebot um Mal- und Zeichenutensilien wie Farbstifte und Deckfarbkästen zu ergänzen. Schließlich lernt damit jeder wie man einen Stift hält, ne? War also ein ganz guter Move. Noch besser war jedoch, dass sie uns für das damals noch namenlose Projekt die gesamte visuelle Gestaltungsentwicklung übertragen haben. So richtig von A bis Z! Von der Konzeption und Realisation des Verpackungsdesigns bis zur Kommunikation im Fachhandel und Online sowie der letztendlichen Namensentwicklung, beruht das plus Sortiment auf unseren Ideen.

Ein anderes Projekt, dessen Konzeption und Realisation richtig Spass gemacht hat, war, als wir mit LAMY ihren ersten Festivalauftritt beim „A Summer’s Tale Festival 2019“ umgesetzt haben. Am gesamten Festival-Wochenende hatten die Besucher:innen die Möglichkeit an verschiedenen Aktivierungen teilzunehmen; alles zusammengefasst unter dem Hashtag #schreibGeschichte.

Von kreativen Workshops zum Thema Bullet Journaling und Kalligrafie bis zur Feder-Teststation und der Möglichkeit Postkarten direkt vom Festival nach Hause zu schicken, war echt viel für die Gäste geboten. Besonderes Highlight: Man konnte vor Ort seinen ganz individuellen LAMY safari Füller customizen. Kam irre gut an!

Ja klar, Frank. Das ist deine Bühne. Bitte.

Super, denn ich möchte auch noch mal allen Mitarbeitenden danken, die während dieser Zeit so viel Verständnis gezeigt haben! Also euch, die ihr alle mit uns am selben Strang gezogen habt.

Diese Ausnahmesituation hat uns alle vor ganz neue Herausforderungen gestellt und zurückblickend haben wir das gemeinsam echt gut gemeistert. Denn ohne ein gutes Team bist du einfach nichts. Das darf man nie vergessen!

Und diese Situation hat uns einfach gezeigt, dass der Zusammenhalt, den wir intern haben, auch funktioniert wenn es mal nicht ganz rund läuft. Und darauf bin ich mehr als stolz.

Es gibt eine große Herausforderung – und diese Herausforderung lautet, wie sie schon immer gelautet hat: Wir müssen besser werden im Akquirieren. Ich glaube, dass wir ein gutes Paket anbieten, wir uns aber nicht zu sehr nur auf unsere Bestandskunden verlassen dürfen. Die Welt ist schließlich schnelllebig und Dinge ändern sich rasanter als noch vor 30 Jahren.

Meine Vision ist, dass wir uns langfristig noch viel stärker und konsequenter auf den Live-Bereich fokussieren. Bisher haben wir immer mehrere Sachen gleichzeitig gemacht, aber ich denke, dass wir uns jetzt noch stärker mit dem Live-Thema positionieren sollten, da das etwas ist, was wir erwiesenermaßen sehr gut machen. Zusammen mit anderen Bereichen wie der Creation, PoS oder Social Media bieten wir alles, was es braucht, um Live-Erlebnisse perfekt zu ergänzen und ein Kommunikationspaket zu liefern, das wirkt.

Wir sind nur einfach nicht bekannt genug und das müssen wir ändern. Und wenn das bedeutet, dass wir nochmal Schächtelchen falten und Pakete schnüren, dann machen wir das!

Frank, was ein Abschluss! Es war mir eine Ehre, dass du dir Zeit für dieses Interview genommen hast und ein bisschen aus deiner Schatztruhe an 30 Jahren R&H Agenturhistorie die ein oder andere (Geschichts-)Perle herausgesucht hast. Hätten wir noch zwei Stunden drangehangen, wären dir sicher noch weitere „unmöglich mögliche“ Anekdoten eingefallen.

Und wie es immer so ist, man kann nicht jedes Projekt, jede Herausforderung, jeden Kunden oder jedes Highlight besprechen – ihr seid nicht vergessen, versprochen!

Danke an dieser Stelle auch nochmal an alle, die geholfen haben, R&H dahin zubringen, wo wir heute stehen. An diejenigen, die diese Interviewreihe zusätzlich unterstützt haben; Material rausgesucht und Ideen geliefert haben.

ABER wir sind noch nicht ganz am Ende der Reise. Marc Lütkemeier, der seit nunmehr auch über 20 Jahren an Bord ist, darf natürlich bei dieser Jubiläums-Interviewreihe nicht fehlen. Seine Einblicke in die Agenturgeschichte bekommt ihr dann im dritten und letzten Teil präsentiert. Bis dahin, habt eine schöne Woche!

Herzlichen Glückwunsch ­– R&H wird 30! Sollten wir das feiern? Und wie wir das sollten! Schließlich ist das eine Hausnummer, die erstmal erreicht werden will! 

Vielleicht fragt ihr euch, wie es dazu kam, dass wir heute da stehen, wo wir stehen –
u­nd uns insbesondere als Agentur für Livemarketing einen Namen gemacht haben? Verrückt, denn genau dasselbe hat sich die Redakteurin dieser Interview-Reihe auch gefragt und sich kurzerhand Frank Rothkopf, einen der OGs („Original-Gründer“) der Rothkopf & Huberty Werbeagentur GmbH, geschnappt. Denn wie es unser Agenturname leise andeutet, ist er als einer der Namensgeber seit Beginn an auch geschäftsführender Gesellschafter. Wenn also jemand Bescheid weiß, dann er!

Mit dieser Vorgeschichte hat er sich auch das Vorrecht ergattert, uns als erster Rede und Antwort zu stehen und ein bisschen aus dem guten, alten Nähkästchen zu plaudern. Von den spannenden, leicht chaotischen Anfängen bis zum Best-of des Agenturlebens. Dabei ist eins klar: Mit einer handvoll Fragen können wir dieses Lebenswerk nicht mal eben abdecken. Also haben wir uns diese prominiente „30“ als Aufhänger geschnappt und kurzerhand ein etwas längeres, aber wahnsinnig unterhaltsames Gespräch mit unserem Frank Rothkopf geführt. Den ersten Teil des Interviews könnt ihr euch jetzt direkt zu Gemüte ziehen. Teil 2 folgt dann zeitnah.

Das klingt nicht danach, als wärt ihr auf ein klassisches 08/15 Faltblatt gegangen…

Stimmt genau! Unsere Überlegung war, dass die Broschüre natürlich Aufmerksamkeit erregen soll – und eine Broschüre, die Aufmerksamkeit erregt, ist nicht einfach ein gedrucktes Produkt, sondern ein visuelles Erlebnis. Individuell gestaltete Seiten, mit denen man interagieren kann, mit Holzbindung, verstärkt mit Schrauben und eingebundenen in offener Wellpappe.

Da war die Konzeption des Ganzen noch der einfachste Teil, aber bekomm 1993 mal ne offene Wellpappe! 

(Anm. d. Red: aus Platzgründen wurde der Exkurs über Wellpappe der 1990iger Jahre, deren Zusammensetzung  und Beschaffung gestrichen. Bei Fragen wenden Sie sich bitte vertrauensvoll an Frank Rothkopf oder Ihren lokalen Wellpappe-Dealer.)

Sozusagen, aber auch hier war – wie so oft bei R&H – der Zufall unser Wegbereiter. Nachdem wir uns dem Marketingleiter von Drum – damals Weltmarktführer im Bereich Drehtabak – als klassische Agentur vorgestellt haben, stellte er uns DIE Frage, weshalb wir heute als Agentur für Livemarketing bekannt sind, nämlich: „Könnt ihr auch Event?“ und wir so: „Na klar!“, denn das Wasser stand uns echt bis zum Hals. Bei dem saftigen Etat, der dabei im Raum stand, konnten und wollten wir nicht nein sagen. Und so hatten wir dann plötzlich die Chance als völlig unbekannte Zwei-Mann-Agentur an einem lukrativen Pitch teilzunehmen.

Lass mich kurz die Spannung vorwegnehmen: Wir gingen als Sieger hervor. Denn zu dieser Zeit sah Live-Marketing immer gleich aus. Die renommierten Agenturen kauften sich als Sponsor bei irgendwelchen großen Konzert-Giganten wie den Rolling Stones oder der guten alten Tina Turner (RIP) ein und dann war das Geld auch schon verprasst. Da fiel unsere Idee der Groovin‘ Docks Boat Party schon so ziemlich aus dem Rahmen.

Wir wollten etwas machen, über das noch lange, nachdem es schon vorbei ist, gesprochen wird. Etwas, das den Leuten im Kopf bleibt. Ein Markenerlebnis, wenn du das so nennen magst. So kreierten wir für Drum eine eigene Bootparty-Veranstaltungsreihe. Ein von uns umgebauter Kohlefrachter wurde zur Konzertbühne mit Bar und allem Pipapo. Er diente dann als schwimmende Konzert- und Partylocation in insgesamt 16 Städten. Einmal rauf von Frankfurt bis nach Berlin in 6 Wochen. Also ja. Das kann man wohl als Highlight bezeichnen, denn Partys auf Booten gab es damals in der Form, anders als heute, nicht. Unser Nachhaltigkeits-Plan ging übrigens auch auf. Noch Jahre danach wurden wir immer wieder von Kund:innen und Mitbewerber:innen darauf angesprochen. (Da grinst er)

Zwar haben wir nach dieser Tour keine Partyboote mehr in See stechen lassen, aber die Themen „Live“ und „Musik“ waren für die Marke Drum nach wie vor wichtig. Statt klassischem Konzertsponsoring kam uns damals das Thema Festivals in den Sinn. Drum war begeistert und damit waren wir die ersten, die 1996 das Thema Festivalsponsoring mit großem Markenauftritt in Modulform neu interpretiert haben. Und deswegen dürfen wir uns heute auch mit ein bisschen Stolz „First Mover“ in diesem Bereich nennen. Schließlich hatte bis dahin niemand das volle Marketing-Potential von Festivals erkannt oder wirklich viel da rein investiert. Da waren wir Vorreiter.

Hammer! Aber bevor wir zu den letzten Fragen kommen: hab‘ ich dir eigentlich von unserem Sensationsmailing erzählt? Das kam nämlich nach der Wellpappe-Aktion, wo du das hier gerade nochmal erwähnt hast. Also, so viel Zeit muss sein.

Nachdem das erste Mailing uns doch einige Kontakte beschert hat, wollten wir mit dem zweiten noch eins draufsetzen. Also haben wir uns was ganz Besonders überlegt. Getreu dem Motto: steter Tropfen höhlt den Stein haben wir über einen Zeitraum von 10 Wochen jede Woche ein kleines Paket an unsere Wunsch-Unternehmen verschickt. Insgesamt also 10 Stück, die man zum Schluss noch in einen passenden Schuber stellen konnte. Jede Schachtel war etwa DIN A5 groß und verkörperte eine ganz eigene Thematik. Da war zum Beispiel das Konzept-Mailing, wo drinstand: „Hier haben wir Ihnen schon mal ein paar Ideen beigelegt. Sie müssen nur noch die Buchstaben sortieren.“ Und dann lagen da einfach Buchstaben-Nudeln drin. Oder das Think big Mailing. Da war ein auf DIN A6 kleingefaltetes Poster drin, das auseinandergefaltet doppelte DIN A0 Größe hatte. Der Slogan: „Hier sieht man, dass eine kleine Agentur auch große Sachen machen kann.“ Nur so Dinger halt. 

Damit einhergehend wurden auch neue Kunden aus anderen Bereichen, darunter C. Josef LAMY und TNT Express akquiriert. Parallel habt ihr für Drum weiterhin sehr erfolgreich Festivalpromotion betrieben – und das dann schon seit 13 Jahren. Es lief also recht gut. Aber dann…

Dann kam der große Knall. Ups und Downs sind zwar normal im Agenturgeschäft, aber 2007 hat es uns schon doppelt hart getroffen. Zwei große Etats, darunter auch der von Drum, sind aufgrund von strategischen oder Wechseln in der Marketingleitung fast zeitgleich weggefallen. Das konnten wir so schnell gar nicht wegstecken. Meinen neuen Geschäftspartner musste ich ziehen lassen und so blieben plötzlich nur noch Jasmin Moritz, damals noch Grafik-Auszubildende (Anm. d. Red: Sie ist heute immer noch bei R&H und macht als Art Directorin einen ziemlich, ziemlich guten Job) sowie mein damals schon langjähriger Begleiter Marc Lütkemeier übrig und ich musste schauen ob und wie es weitergeht. 

Marc wird uns dazu bestimmt auch noch ein bisschen was erzählen. Kam denn mit dieser neuen Aufstellung auch die Wende?

Und wie! Plötzlich kam der Anruf von Reemtsma. Sie wollen mit JPS (Anm. d. Red.: Zigarettenmarke John Player Special) auf Festivals gehen. Zwei Wochen später rief dann auch Converse an. Wir seien ihnen empfohlen worden. Ob wir Bock hätten, die Festivallandschaft mit ihnen zu rocken? Und wir hatten Bock, keine Frage!

Damit ging es dann auch endlich wieder in die richtige Richtung für Rothkopf & Huberty – und die hält bis heute an!